人力資源（human resource）有三個(gè)層次的涵義。一是指一個(gè)國(guó)家或地區(qū)內(nèi)，具有勞動(dòng)能力人口的總和；二是指在一個(gè)組織中發(fā)揮生產(chǎn)力作用的全體人員；三是指一個(gè)人具有的勞動(dòng)能力。

      人力資源一般是指有能力并愿意為社會(huì)工作的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)人口。對(duì)人力資源概念的界定，各國(guó)不盡一致，主要是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)活動(dòng)人口中涉及的兩個(gè)時(shí)限不盡一致。一個(gè)是起點(diǎn)工作年齡，如16歲或18歲；二是退休年齡，如55歲或60 歲甚至是65歲或70歲等。當(dāng)然，從更廣義的角度上說(shuō)，只要有工作能力或?qū)?huì)有工作能力的人都可以視為人力資源。這樣，可以充分表明人力資源具有潛在的效應(yīng)和可開發(fā)性。

　　這個(gè)解釋包括幾個(gè)要點(diǎn)：（1）人力資源的本質(zhì)是人所具有的腦力和體力的總和，可以統(tǒng)稱為勞動(dòng)能力。（2）這一能力要能夠?qū)ω?cái)富的創(chuàng)造起貢獻(xiàn)作用，成為社會(huì)財(cái)富的源泉。（3）這一能力還要能夠被組織所利用，這里的“組織”可以大到一個(gè)國(guó)家或地區(qū)，也可以小到一個(gè)企業(yè)或作坊。

　　從宏觀、微觀兩個(gè)層面上界定人力資源。

（一）人力資源的宏觀定義

　　人力資源是指特定社會(huì)系統(tǒng)發(fā)展進(jìn)步并達(dá)成其目標(biāo)的該系統(tǒng)的人們的能力的總和。

　　此定義的宏觀性主要是從社會(huì)系統(tǒng)的角度討論人力資源，同時(shí)突出了人力資源的歸屬性、功能性有能力的包容性。

（二）人力資源的微觀定義

　　人力資源指特定社會(huì)組織所擁有的能推動(dòng)其持續(xù)發(fā)展、達(dá)成其組織目標(biāo)的成員能力的總和。此定義局限于在社會(huì)組織的層面討論人力資源，故為微觀定義。